Des groupes de défense demandent à la FDA de lutter contre les expositions aux rayonnements des produits électroniques

La Food and Drug Administration manque à son devoir de protéger le public contre une exposition inutile aux rayonnements nocifs des smartphones et autres produits électroniques, déclare une coalition de groupes de défense dans une pétition déposée auprès de la FDA l'exhortant à enfin agir.

En vertu de la Radiation Control for Health and Safety Act de 1968, la FDA doit veiller à ce que la santé et la sécurité publiques soient protégées contre les dangers des rayonnements des produits électroniques. La loi est large, englobant tous les types de rayonnement, y compris le rayonnement radiofréquence émis par les téléphones portables et autres appareils sans fil utilisés quotidiennement par des millions d'Américains.

Dans leur pétition, les groupes affirment que la FDA n'a pas informé le public avec précision et honnêteté des risques potentiels pour la santé des produits électroniques. Ils disent que la FDA ne conseille pas les parents sur la façon de réduire les expositions des jeunes enfants. Et ils accusent l'agence de ne pas avoir conseillé les employeurs sur la manière de réduire les expositions sur le lieu de travail pour tous les types d'appareils électroniques, y compris les appareils médicaux et les émetteurs sans fil.

L'appel à l'action s'aligne sur des recherches approfondies montrant que le rayonnement radiofréquence émis par les appareils sans fil est associé à des dommages à la santé cardiaque, à la santé reproductive et au développement du fœtus, au système nerveux et à des risques élevés de divers types de cancers.

Fin mai, la coalition a déposé une pétition demandant à la FDA d'étudier les émissions de rayonnement des produits électroniques et d'évaluer les meilleurs moyens de minimiser l'exposition. L'agence a répondu en ouvrant un dossier pour les commentaires publics liés à la pétition.

En plus de la FDA, l'autre organisme gouvernemental fédéral responsable de la réglementation des produits électroniques est la Federal Communications Commission, ou FCC.

La FCC a établi les normes américaines actuelles d'exposition aux rayonnements sans fil en 1996, avant que le Wi-Fi et les smartphones n'existent, et bien avant que l'exposition quotidienne 24 heures sur 24 aux rayonnements radiofréquences ne devienne une réalité pour les jeunes générations d'aujourd'hui.

Les normes n'ont pas changé au cours des décennies qui ont suivi. La nécessité de mettre à jour les normes de la FCC a été au centre des préoccupations de nombreux scientifiques et organisations de défense, y compris EWG.

Le rayonnement des téléphones portables a été classé comme un« possiblement cancérigène » en 2011 par le Centre international de recherche sur le cancer, qui fait partie de l'Organisation mondiale de la santé. La conclusion était basée sur des études épidémiologiques humaines qui ont révélé un risque accru de gliome, un cancer malin du cerveau, associé à l'utilisation du téléphone portable.

Une étude évaluée par des pairs menée par des scientifiques de l'EWG a révélé que les normes de la FCC en matière de rayonnement radiofréquence ne sont pas suffisantes pour protéger la santé humaine, en particulier celle des enfants.

En 2021, l'EWG a publié les premières directives aux États-Unis pour se concentrer sur la santé des enfants et le rayonnement radiofréquence. Ils ont recommandé que l'exposition globale des enfants soit de 200 à 400 fois inférieure à la "limite d'exposition du corps entier" fixée par la FCC en 1996 - la quantité reçue par un corps dans son ensemble.

Plus tôt cette année, un éminent chercheur dans le domaine des rayonnements radiofréquences, James C. Lin, Ph.D., professeur émérite de l'Université de l'Illinois à Chicago, a publié un article dans le magazine IEEE Microwave exprimant des inquiétudes concernant à la fois la FCC et les directives internationales pour l'exposition aux rayonnements sans fil. Il soutient que les directives ne s'appliquent pas à l'exposition à long terme et ne tiennent pas compte des résultats de recherches récentes qui traitent de l'utilisation généralisée d'appareils, y compris par des personnes de plus en plus jeunes, émettant des rayonnements radiofréquences.

De même, un groupe d'universitaires américains et internationaux, dont le Dr Linda Birnbaum, ancienne directrice de l'Institut national des sciences de la santé environnementale, a récemment publié un article sur les technologies sans fil, les champs électromagnétiques non ionisants et les enfants. Il a préconisé une approche sensée visant à maintenir les expositions aux rayonnements sans fil aussi bas que raisonnablement possible.

S'attaquer au problème persistant des dommages pour la santé causés par les rayonnements radiofréquences devrait être une priorité absolue, car la croissance de l'utilisation des appareils sans fil ne montre aucun signe de ralentissement.

Presque tous les Américains possèdent un type de téléphone portable et 87% possèdent un smartphone. Près d'un parent sur cinq d'un enfant de moins de 12 ans déclare avoir son propre téléphone. Près de 90 % des adolescents possèdent un téléphone portable.

Les scientifiques de l'EWG affirment que davantage de recherches sont nécessaires sur les impacts sur la santé de la dernière génération de technologies de communication, telles que la 5G. En attendant, l'EWG recommande des limites d'exposition strictes et inférieures pour toutes les sources de radiofréquences, en particulier pour les enfants.

En l'absence d'une réglementation fédérale stricte, les utilisateurs de téléphones portables sont livrés à eux-mêmes et à leurs familles pour réduire leurs risques pour la santé.

Il existe de nombreuses façons de réduire l'exposition aux radiofréquences à l'école et à la maison. Mais quelques grands principes s'appliquent. Ils comprennent:

La liste des organisations scientifiques et de santé publique qui ont soumis la pétition citoyenne à la FDA comprend Americans for Responsible Technology, Grassroots Environmental Education, Consumers for Safe Cell Phones, California Brain Tumor Association, Manhattan Neighbours for Safer Communications et des citoyens privés. Les commentaires publics à l'appui de la pétition peuvent être soumis à la FDA ici.

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