La police avertit les conducteurs des vols du "Kia Challenge"

Le vol de voitures est en hausse. Au cours des quatre premiers mois de cette année, le nombre de Hyundai Elantra, Hyundai Sonata et Kia Optima volés a augmenté de 60 à 100 véhicules chaque mois à Austin, au Texas.

Maintenant, le département de police d'Austin met en garde contre la tendance "Kia Challenge" qui déferle sur les plateformes de médias sociaux, en particulier TikTok.

La police d'Austin est actuellement à la recherche de deux suspects qui sont entrés par effraction dans une Kia Soul tôt samedi matin le 18 mars et sont partis. Les agents qui ont répondu à un accident impliquant un seul véhicule le lendemain ont localisé une Kia Soul blanche qui s'est écrasée dans une maison. Les deux suspects ont été vus sur une caméra de sécurité en train de s'enfuir de la voiture après son accident. Les images montrent ensuite deux autres véhicules, que les détectives pensent être une Kia Soul et une Hyundai Elantra, quittent la zone à grande vitesse. Ils pensent que les deux véhicules ont été volés.

Toute personne disposant d'informations est encouragée à contacter l'unité APD Auto Theft à [email protected]. Vous pouvez également soumettre votre signalement de manière anonyme par le biais du programme Échec au crime dans la région de la capitale en composant le 512-472-8477. Une récompense pouvant aller jusqu'à 1 000 $ peut être offerte pour toute information menant à une arrestation.

Cet incident n'est en aucun cas nouveau. Des milliers de Hyundai et de Kia ont été volés ou endommagés au cours des deux dernières années dans tout le pays.

La forte hausse a été liée à des vidéos virales, publiées sur TikTok et d'autres plateformes de médias sociaux, enseignant aux gens comment démarrer les voitures avec des câbles USB et exploiter une vulnérabilité de sécurité dans certains modèles vendus aux États-Unis sans antidémarrage, une fonctionnalité standard sur la plupart voitures depuis les années 1990 empêchant le moteur de démarrer à moins que la clé ne soit présente.

Mais contrairement à certaines tendances axées sur les médias sociaux qui semblent disparaître juste au moment où la police les maîtrise, les vols de voitures ont continué. Hyundai a essayé de travailler avec TikTok et d'autres plateformes pour supprimer les vidéos, mais à mesure que de nouvelles vagues de vols se produisent, illustrant les effets persistants du contenu dangereux qui gagne du terrain auprès des adolescents à la recherche de moyens de devenir viraux.

Les procureurs généraux de 17 États ont appelé les régulateurs fédéraux à émettre un rappel obligatoire, arguant que les correctifs logiciels volontaires émis par les entreprises ne suffisent pas. Plusieurs villes, dont Baltimore, Milwaukee et New York, ont déposé ou annoncé leur intention de se joindre à une action en justice contre les constructeurs automobiles, qui font également l'objet de recours collectifs et de poursuites civiles de la part de consommateurs comme Neal. Un de ces procès a été réglé pour environ 200 millions de dollars la semaine dernière.

La National Highway and Safety Administration accuse la tendance d'au moins 14 accidents et huit décès, mais les avocats qui poursuivent les constructeurs automobiles affirment que le nombre est probablement beaucoup plus élevé.

L'Associated Press a contribué à ce rapport.