Secteur énergétique nord-coréen : énergie solaire civile

Dans cet épisode de notre série sur le secteur de l'énergie en Corée du Nord, nous nous éloignons des utilisations officielles et commerciales de l'énergie solaire et cherchons à comprendre l'utilisation croissante de l'énergie solaire pour la consommation d'énergie personnelle dans un pays où ses habitants souffrent encore d'une alimentation électrique peu fiable à l'échelle nationale. .

Les données d'entretiens récents avec des transfuges nord-coréens corroborent un manque étonnant d'électricité fournie par l'État.[1] Cette pénurie affecte à la fois les zones urbaines et rurales à travers le pays, affectant les installations publiques, les maisons et même la connectivité des téléphones portables, qui est devenue omniprésente dans la vie quotidienne et l'économie privée du Nord. Bien que des formes d'énergie alternatives, telles que le diesel et les branchements illégaux au réseau électrique, existent, pour beaucoup, la réponse est un panneau solaire.

Les entretiens avec les transfuges, ainsi que les médias d'État de la RPDC et les images satellite, indiquent une augmentation des installations solaires personnelles au cours de la dernière décennie, car de nombreux citoyens ont apparemment renoncé à attendre du gouvernement qu'il fournisse une électricité adéquate et cohérente et adoptent une approche "à faire soi-même". " attitude pour vivre leur vie.

Comment ça fonctionne

Une installation typique de panneaux solaires est simple : un panneau solaire sur un toit ou un balcon est connecté via un régulateur à une grosse batterie. Pendant la journée, l'électricité du panneau solaire recharge la batterie. La nuit, la puissance de la batterie peut être exploitée pour alimenter directement des appareils basse tension ou être alimentée via un onduleur pour fournir une alimentation de 100 volts aux appareils ménagers.

Les estimations sur la taille des panneaux variaient dans nos entretiens, mais la plupart étaient d'environ 60 centimètres carrés. Selon les personnes interrogées, cela suffisait pour fournir au moins 100 watts et faire fonctionner un petit appareil chaque soir.

La quantité d'énergie est limitée par la capacité de la batterie, la charge qui peut être fournie par le panneau solaire et la quantité réelle de lumière solaire qui peut être exploitée. Les journées d'été plus longues et plus lumineuses fournissent plus de puissance que les journées d'hiver plus courtes et plus sombres. Un transfuge a signalé que les mois de janvier à avril sont particulièrement mauvais, les jours nuageux et pluvieux entraînant également moins d'énergie.

Nous avons chargé une batterie à l'aide d'un panneau solaire fabriqué en Chine. Nous le chargerions pendant la journée. Il suffisait de fournir de l'électricité à utiliser pour une nuit. Mais les jours de pluie ou les jours nuageux, nous ne pouvons pas charger les panneaux solaires. Théoriquement, nous avions des câbles électriques [jusqu'à notre appartement]. Des câbles sont également installés dans les zones rurales, mais, en réalité, nous n'avions pas d'électricité.[2]

La montée en puissance de la RPDC Citizen Solar

Cela fait plus d'une décennie que les premiers panneaux solaires personnels sont entrés dans le pays en provenance de Chine. La disponibilité et les prix ont commencé à s'améliorer après la Foire commerciale internationale de Pyongyang en 2012 et se sont améliorés au cours des cinq dernières années à mesure que les panneaux nationaux sont arrivés sur le marché. Un petit panneau solaire peut être acheté pour environ 15 à 50 dollars, ce qui en fait une alternative intéressante aux générateurs et batteries coûteux.

"Nous avions rarement de l'électricité. Nous utilisions des panneaux solaires. Pour les générateurs, il faut de l'essence pour alimenter le générateur, donc seules certaines familles en avaient."[3]

L'augmentation de la production nationale de panneaux solaires a probablement joué un rôle dans la baisse des prix. En 2017, un article des médias d'État indiquait que l'énergie solaire personnelle était activement encouragée par le gouvernement nord-coréen, et une couverture télévisée en 2018 a montré la fabrication nationale de panneaux solaires à l'Université Kim Il Sung.

Des entretiens récents avec des transfuges offrent une gamme de scénarios sur la façon dont l'énergie solaire est actuellement utilisée. Certains des zones plus urbaines ont déclaré avoir installé de petits panneaux pour compléter l'électricité fournie par l'État et alimenter les appareils personnels, tandis que d'autres des régions plus rurales ont discuté de la nécessité de panneaux solaires personnels en raison de l'accès extrêmement limité et de l'approvisionnement en électricité incohérent.

Installations Solaires Citoyennes Urbaines et Rurales

En règle générale, l'accès à l'électricité se détériore à mesure que l'on s'éloigne de Pyongyang et des autres grandes villes. Dans les régions les plus reculées, les panneaux solaires sont indispensables pour les bureaux et les installations du gouvernement qui ont besoin d'électricité pour fonctionner toute la journée.

Ces panneaux sont difficiles à voir sur les images satellites en raison de leur taille limitée, mais sont facilement visibles sur les images et les vidéos de maisons, comme celles de l'autre côté de la rivière Yalu depuis la Chine.

Ces communautés utilisent leur proximité avec la frontière pour initier des activités commerciales et économiques privées et ont accès à davantage de devises fortes pour acheter et transporter des panneaux depuis la Chine. Deux transfuges de Hyesan qui ont quitté la Corée du Nord en 2019 ont suggéré que la plupart des panneaux solaires de la ville provenaient de Chine, conformément aux rapports de la même époque.

Dans certains cas, de petits appareils à énergie solaire peuvent également être utilisés. Des versions solaires du lecteur multimédia numérique "Notel" (노텔) étaient disponibles et chargeaient directement une batterie interne, de sorte qu'elles ne nécessitaient pas d'autre alimentation.

Plusieurs transfuges des zones rurales ont signalé que l'approvisionnement en électricité était si minime et incohérent qu'ils ne s'attendaient souvent à une alimentation fournie par l'État que le jour du Nouvel An et d'autres jours fériés nationaux, comme l'anniversaire des dirigeants nord-coréens.

"[Dans ma province,] nous n'avons de l'électricité que quelques heures une fois par an."[4]

"Il y avait de nombreux jours où nous n'avions pas d'électricité du tout. Lorsque le chef prononce le discours du Nouvel An, c'est le moment où toutes les maisons ont une électricité stable."[5]

"L'électricité était fournie lors de journées spéciales, comme les anniversaires de Kim Il Sung. Je me souviens quand j'étais enfant, nous avions plus d'électricité, mais avec le temps, ça empirait."[6]

En milieu urbain, la situation énergétique est meilleure, mais pas bonne.

"… Il y a un très grand écart et une fracture entre les personnes qui ont de l'électricité et celles qui n'en ont pas."[7]

Même à Pyongyang, les panneaux solaires semblent être monnaie courante sur les bâtiments et les habitations pour combler les lacunes en électricité. De tels panneaux peuvent être vus sur l'imagerie satellite car ils ont tendance à être plus grands. On ne sait pas si cela est dû à une plus grande richesse dans la capitale permettant aux résidents d'acheter des panneaux plus grands, et donc de générer plus d'électricité, ou si les résidents travaillent ensemble pour acheter des panneaux.

La signature visuelle est unique. Les panneaux industriels sur les usines et les institutions sont soigneusement installés dans de grands tableaux, tandis que les panneaux personnels ont tendance à être plus ou moins placés partout où il y a de la place avec peu de coordination.

Les tableaux personnels sont également visibles sur les côtés des bâtiments dans des fenêtres individuelles.

Dans certains endroits, l'État semble avoir entièrement adopté la voie solaire individuelle - un aveu tacite de déficits énergétiques systémiques. Par exemple, en 2015, lorsque l'État a construit de nouveaux panneaux solaires individuels et des chauffe-eau solaires, ils ont été inclus dans les maisons et les petits logements de la ferme coopérative de légumes de Jangchon, à la périphérie de Pyongyang.

Les transfuges nord-coréens qui avaient quitté le pays au cours des cinq dernières années ont déclaré qu'ils ne pouvaient s'attendre qu'à quelques heures d'électricité par jour, et l'électricité allait et venait sans préavis, ce qui rendait la planification impossible et les sources supplémentaires essentielles.

[L'approvisionnement en électricité] n'était pas régulier et ils ne vous l'ont pas dit à l'avance. Certains jours, vous aurez de l'électricité toute la journée ; certains jours, vous ne serez pas. Certains jours, vous aurez une ou deux heures le matin ou l'après-midi. Mais ils ne vous disent pas à l'avance quand vous l'aurez.[8]

Pour ceux qui avaient de l'argent, l'un des moyens de compléter leur approvisionnement en électricité consistait à raccorder illégalement le réseau électrique à l'approvisionnement en électricité industrielle. Avec les bonnes connexions, il était également possible de puiser dans les lignes commerciales les plus fiables pour aider à faire fonctionner les usines.

Hamhung est une ville industrielle, et il y a des usines qui doivent fonctionner 24h/24. Ainsi, les gens qui vivent à proximité des centrales n'ont pas eu de problèmes d'électricité car ils peuvent voler l'électricité de la centrale. J'avais un voisin qui était un fonctionnaire du gouvernement, donc ils avaient le pouvoir.[9]

Avancer

Une alimentation électrique insuffisante et instable est l'un des défis critiques que la Corée du Nord a du mal à relever. Alors que l'énergie solaire a fourni aux citoyens un moyen de mieux faire face à cette réalité, elle est incapable de fournir suffisamment d'énergie pour satisfaire les opérations et les besoins quotidiens.

L'énergie solaire est "la plus limitée à la terre", soulignant la nécessité de sources d'énergie alternatives pouvant être exploitées en mer, telles que la technologie éolienne et houlomotrice, que nous explorerons dans notre prochain article.

Des entretiens ont été menés par 38 membres du personnel du Nord en juin et novembre 2022.

La personne interrogée vivait à Hyesan et a quitté la Corée du Nord en 2019.

La personne interrogée vivait à Kaesong et a quitté la Corée du Nord en 2018.

La personne interrogée vivait à Hyesan et a quitté la Corée du Nord en 2019.

La personne interrogée vivait à Rason et a quitté la Corée du Nord en 2018.

La personne interrogée vivait à Hyesan et a quitté la Corée du Nord en 2018.

Idem.

La personne interrogée vivait à Hyesan et a quitté la Corée du Nord en 2018.

La personne interrogée vivait à Hamhung et a quitté la Corée du Nord en mai 2019.